自添置了这头骆驼后，徐连根就苦轻多了，骆驼驼的东西，可比他挑担子挑的多了许多倍，从此，徐连根就游走于归化周围的各个草地之间，连蒙语，也从一句也不会到基本能和蒙民进行一般的交流，这也给他的草地买卖带来了很多的方便。
这一年，这座建成于明朝万历年间的旧城归化，与乾隆四年才建好的绥远新城合并了，并成了归绥城，算起来，徐连根已经在这个地方待了有五年了，来时不到二十的毛头小伙，现在成了一个健壮的汉子，除了那条跛腿外，他可以说是一个很标准的汉子了，而他的产业，也从一无所有，发展成了两马两驼，前些年买的那头老骆驼已经很老了，已经驼不动太多的东西，于是，他把它卖了又添置了一头年岁小的骆驼，继续往来于归绥之间。
这年深秋，他照常又去了草地，在回来的路上淋了一场秋雨，回来后就病倒了，发高烧说胡话，水米不打牙。他的隔壁邻居，是一个叫刘三毛的人，在一家烧麦馆给人家当跑堂的，老婆早死了，扔下了个闺女叫梅梅，梅梅已经十七岁了，长得很俊，水灵灵的眼睛扑闪扑闪的，长长的眼睫毛又浓又密，抿嘴一笑，脸蛋儿上就会有两个酒窝儿，身段柔美，走路就像风摆柳般，谁见了都夸是个好姑娘。
梅梅人长得不仅俊俏，心眼儿也特别好，脾性也很温和，因为从小没娘，打小没人给帮着缠脚，长大就成了一个大脚女，那时的女人，都是以小脚为美，只要能缠个小巧的三寸金莲，哪怕你满脸都是大麻子，哪怕你长得像头猪，那些媒人都会踩破了门槛，可怜梅梅就是因为一双天足，媒婆们没一个来给她说媒提亲，一晃，梅梅姑娘就十七岁了，这个年纪，正是少女怀春的年龄，眼看着没一个媒婆子上门，梅梅只有暗自叹气。
徐连根这次病了后，刘三毛知道了就过来照顾他，他们平时相处的也很好，每次徐连根从草地回来，都会给他带些奶酪蛋子或者一张好羔子皮什么的，刘三毛是山西繁峙人，他们虽然不在一个县，但都是山西老乡，又是邻居，关系就比别人更加深刻。
见徐连根病得厉害，刘三毛就请来了郭老先生给他看病，郭老先生在当地，也是小有名气的，医术好要价公道，人们都乐意找他看病，他先看了徐连根的脸色，眉头就紧雏了起来，又问病了几时了，然后就给他把脉，开了方子让赶紧去抓药，说他的病已经很重了，现在一刻都不能耽误了。
郭老先生捋着花白胡须继续说，“淋了深秋之雨患病是最不容易好的，人身上一夏天的火气，让这秋雨一淋，就如在火上浇了一勺冰水，体内骤冷骤热相交，冷热之气同时侵了五脏，这是最要命的，若不赶快加紧医治，就会转为伤寒，那可就没救了。”话才刚刚说到这儿，突然就听到梅梅急促的呼喊，“不好了，连根哥哥没气了......”
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